В субботу, когда Дональд Трамп впервые посетит Батлер в штате Пенсильвания, с тех пор как он чудом выжил после покушения, действующие и бывшие агенты Секретной службы США опасаются очередного провала в системе безопасности.
Более десяти действующих и бывших агентов силового ведомства рассказали NBC News, что возросшая рабочая нагрузка и нехватка персонала довели агентство до «кризисного состояния». Это приводит к ошибкам, ослаблению протоколов и низкому моральному духу, что может способствовать очередному катастрофическому провалу.
Опасения возникают на фоне того, что агентство находится под огромным давлением, связанным с необходимостью защиты Трампа спустя два месяца после того, как из-за пробелов в системе безопасности службы 20-летний вооруженный Томас Крукс произвел восемь выстрелов в бывшего президента и ранил его в ухо. Два американских чиновника сообщили телеканалу, что визит Трампа совпал с тяжелой ситуацией в Секретной службе, когда сотрудники работают на пределе своих возможностей, а агенты трудятся сверхурочно. «Секретная служба США убивает своих людей, и что еще хуже, они должны иметь безотказную защитную миссию без отдыха и сна», — сказал один бывший агент.
Проблемы в Секретной службе хорошо известны всем федеральным правоохранительным органам. Один сотрудник правоохранительных органов сказал, что Секретная служба «напряжена фактически до предела». «Ненавижу это говорить, но они быстро достигнут дна», — сказал один бывший агент службы.
Секретная служба увеличила свой штат в 2024 финансовом году, наняв 1099 сотрудников, что почти вдвое превышает количество новых сотрудников за два предыдущих финансовых года. Чистое увеличение на 186 специальных агентов в 2024 финансовом году компенсировало два года чистых убытков. Однако новых сотрудников недостаточно, чтобы стабилизировать агентство, поскольку им требуется год обучения, прежде чем они смогут взяться за ответственные задания. Текучка кадров также является серьезной проблемой в агентстве и частью более широкой тенденции, характерной для всех правоохранительных органов США. «Сейчас в правоохранительных органах на всех уровнях наблюдается эпидемия нехватки кадров», — заявил один из американских чиновников.
Сочетание большего числа лиц, находящихся под защитой, повышенного уровня угроз и высокого уровня текучести кадров привело к тому, что рабочая сила оказалась перегруженной. «Давление на агентство никогда не было столь значительным, как сейчас», — заключил один из бывших руководителей Секретной службы, прослуживший в ней несколько десятилетий.
Сотрудники службы заявили, что они работают слишком много часов и неделями или даже месяцами обходятся без выходных. Несколько офицеров сказали, что они находятся «на пределе своих возможностей» как физически, так и морально, включая одного агента, который сказал, что он ходил на работу больным в течение нескольких недель, но не нашел времени посетить врача.
Нехватка персонала порой также влияла на укомплектование командных пунктов. Агенты описывали, что им поручали обязанности, которые обычно предполагали выполнение несколькими людьми определенных ролей, таких как безопасность, связь и резервное копирование документов. В других случаях агентство полагалось на другие правоохранительные органы, имеющие значительно меньшую подготовку и опыт, например, на следственные органы министерства внутренней безопасности, для заполнения вакансий, а иногда и целых ответственных должностей. По словам офицеров, переутомление и усталость также вызывают неприязнь к агентству, которой могут воспользоваться иностранные разведывательные службы или другие противники.